문학은 이제 ‘스크롤’된다: 디지털 시대의 글쓰기는 새로운 문학인가?

 

1. 문학은 디지털 앞에서 어떻게 달라졌는가?

문학은 오랜 시간 동안 종이책과 인쇄 기술, 서재와 정적의 환경 속에서 성장해왔다. 하지만 디지털 기술의 폭발적인 확산은 문학의 존재 방식을 급격히 바꿔놓았다. 이제 많은 작가들은 책이 아니라 ‘플랫폼’에서 데뷔하고, 독자들은 출판사보다 알고리즘이 추천하는 글을 먼저 읽는다.
문학은 여전히 문학인가, 아니면 그저 글인가? 이 질문이 자연스럽게 따라온다.

블로그, 브런치, 인스타그램, 웹소설, 리디북스, 킨들, 그리고 AI 기반의 창작툴까지. 디지털은 문학의 생산·유통·소비 구조를 모두 해체했다. 긴 호흡의 서사보다 짧고 즉각적인 반응이 중요한 시대, 과연 문학은 어떻게 생존하고 있을까?

하지만 이런 변화는 단순한 ‘퇴보’가 아니다. 철학자 발터 벤야민은 「기술복제시대의 예술작품」에서, 예술은 언제나 매체 환경에 따라 형태를 바꿔 왔다고 말한다. 인쇄 기술이 문학을 대중화시켰다면, 디지털 기술은 문학을 더 폭넓은 참여와 속도의 장으로 변화시키고 있다. 이제 문학은 더 이상 정적인 예술이 아니다. 문학은 클릭되고, 공유되고, 끊임없이 수정되는 텍스트다.

 

 

 

 

2. 웹소설과 브런치 글은 문학인가?

디지털 플랫폼에서 활발하게 생산되는 글들—웹소설, 에세이, 브런치 시리즈 등—은 종종 전통적인 문학계로부터 ‘비문학’ 또는 ‘2차 콘텐츠’로 간주되곤 한다. 그러나 이런 시선은 문학의 정의가 고정되어 있다는 착각에서 비롯된 것이다. 오히려 지금 우리는 ‘문학이란 무엇인가’를 다시 묻는 시점에 와 있다.

웹소설은 일간 연재와 댓글 반응을 기반으로 구조가 유연하게 변화한다. 독자의 피드백이 즉시 반영되며, 플롯조차 유동적으로 구성된다. 이 구조는 전통적인 문학에서는 볼 수 없던 ‘실시간 공동서사’의 특성을 지닌다. 이는 일방향 텍스트가 아닌, 대화형 스토리텔링의 진화다.

또한 브런치나 SNS 기반 에세이는 **개인의 삶과 감정이 글을 통해 ‘실시간으로 기록되는 문학’**이다. 이 글들은 완결된 예술작품이라기보다, 지속적으로 쓰이고 읽히는 삶의 파편들에 가깝다. 하지만 문학이 삶을 반영하는 예술이라면, 그 어떤 글도 문학의 외부에 있다고 말할 수 없다.
문학은 형식보다 경험과 언어의 농도에 달려 있다.

 

 

 

 

3. 디지털 글쓰기가 만들어내는 새로운 서사 구조

디지털 시대의 문학은 단순히 매체만 바뀐 것이 아니다. 서사의 구조 자체가 달라졌다.
가장 큰 변화는 시간성과 인터랙션이다. 전통적인 소설은 과거에서 현재로, 원인에서 결과로 이어지는 직선적 시간 구조를 가지고 있다. 하지만 웹소설이나 게임 기반의 서사는 종종 분기 구조, 역행 서사, 멀티엔딩을 채택한다.
이제 문학은 “어떻게 끝날 것인가”가 아니라, “당신은 어떤 길을 선택할 것인가”를 묻는다.

또한 디지털 글쓰기는 짧고 압축적인 정보 단위로 구성된다. 한 챕터가 3분 내에 소비될 수 있어야 하고, 문장 하나하나가 ‘스크롤 유도’라는 기능적 역할을 가져야 한다. 이는 이야기의 깊이를 해친다는 비판도 있지만, 새로운 서사 문법이 등장하는 과정이라 볼 수도 있다.

이 구조는 독자에게도 영향을 미친다. 디지털 독자는 더는 수동적인 소비자가 아니다. 그는 댓글을 달고, 추천을 누르고, 팬픽을 쓰고, 커뮤니티를 만들며 서사를 확장하는 동시대의 작가다. 문학은 더 이상 혼자 쓰고 혼자 읽는 것이 아니다. 문학은 ‘공유되는 이야기’로 진화했다.

 

 

 

 

 

4. 문학은 사라지는가, 아니면 다시 태어나는가?

많은 이들이 우려한다. 디지털 시대에 진지한 문학은 점점 읽히지 않으며, 문학의 자리는 유튜브, 숏폼, 밈으로 대체되고 있다. 과연 문학은 사라지는가?

그러나 문학은 단 한 번도 ‘고정된 형태’로 존재하지 않았다. 구전서사에서 기록문학으로, 인쇄에서 전자책으로, 그리고 지금은 온라인 플랫폼으로. 문학은 환경에 따라 형태를 바꾸며 살아남아 온 생명체다. 우리가 보고 있는 변화는 ‘쇠퇴’가 아니라 ‘변신’일지 모른다.

디지털 시대의 문학은 더는 ‘전통적 문학’만을 지칭하지 않는다. 그것은 더 빠르고, 더 다층적이며, 더 상호작용적인 이야기 방식으로 진화하고 있다. 그리고 그 속에서 우리는 여전히 인간의 고통과 사랑, 질문과 사유를 발견한다.

문학은 사라지지 않는다.
단지 다른 이름으로, 다른 형식으로, 또 다른 세계를 이야기하고 있을 뿐이다.